Con el desarrollo de las Salas Virtuales de Investigación, el Centro de Investigación de la Comunicación de la Universidad Católica Andrés Bello (CIC – UCAB) abrió campo a la consulta masiva y digital de textos y publicaciones que conforman la memoria periodística de Venezuela. La Sala Virtual de la Prensa de la Independencia se creó con la finalidad de poner al alcance del público las fuentes primarias y secundarias de los primeros periódicos venezolanos que circularon entre 1808 y 1822 (La Gaceta de Caracas, Correo del Orinoco, El Semanario de Caracas, El Patriota de Venezuela, El Publicista de Venezuela y El Mercurio Venezolano). Sin embargo, la labor de transcribir los textos periodísticos presentes en todas esas publicaciones obligó a pensar en la digitalización como una alternativa más práctica para la reproducción.

En octubre de 2007 inicia sus operaciones la Unidad de Digitalización Periodística como área de especialización del CIC dedicada a la captura, edición y almacenamiento de publicaciones cerradas. Con esta Unidad comienzan a digitalizarse los primeros periódicos de la época independentista. La labor de digitalización se inició con el Correo del Orinoco (periódico fundado por el Libertador Simón Bolívar), seguida de la edición facsimilar de La Gaceta de Caracas y de las otras publicaciones de la Prensa de la Independencia. De ahí en adelante los proyectos de digitalización se fueron incrementando, pero la Unidad no contaba con una estructura adecuada para el almacenamiento y recuperación de las colecciones de prensa digitalizadas. Se desarrolló entonces un sistema de base de datos para permitir un acceso en línea y abierto a todo público. Nace así la idea de la Hemeroteca Digital.

La Hemeroteca Digital se creó con el propósito inicial de construir un espacio virtual de libre acceso para dar a conocer las colecciones periódicas que se encuentran en la UCAB. La posibilidad de consultar en Internet las primeras colecciones de prensa desató el interés de instituciones como la Academia Nacional de la Historia de Venezuela para establecer convenios de digitalización de otros materiales periodísticos, con lo que el rescate y publicación de la prensa venezolana ha ido creciendo.