La Asunción (Estado Nueva Esparta) 24/6/1770 – Caracas 22/6/1841
General en jefe del Ejército de Venezuela en la Guerra de Independencia y en los años sucesivos. Hijo del capitán Miguel de Arismendi y de Mariana Subero. En 1790 inicia la carrera de las armas en la isla de Margarita. En julio de 1800 recibe el despacho de capitán. En 1804 contrae matrimonio con María del Rosario Irala. Con los sucesos del 19 de abril de 1810 es nombrado coronel por la junta Provincial constituida a raíz de los acontecimientos.
Con la llegada de Domingo Monteverde a Caracas los realistas ordenan la detención de Arismendi junto con otros republicanos en La Guaira. En 1813 fallece su esposa. De vuelta en Margarita encabeza una revuelta en contra del gobernador Pascual Martínez que termina con la muerte de éste. Después de reconocer a Bolívar como jefe de la república, se le ordena marchar hacia Barlovento para reforzar las acciones de Francisco Bolívar Aristiguieta, quien estaba encomendado de sofocar algunos movimientos realistas de las zonas cercanas a Mamporal y Río Chico.
En 1814 recibe la condecoración de la Orden de los Libertadores de Venezuela que había instituido Bolívar el 22 de octubre de 1813. El 4 de diciembre de 1814 contrae matrimonio con Luisa Cáceres. En enero de 1815 se le confiere la responsabilidad de comandante general de todas las fuerzas de mar y tierra de Margarita, medida tomada para hacer frente a un ataque probable de las fuerzas realistas lideradas por Francisco Tomás Morales.
En 1816, apoyando claramente a Bolívar, alcanza el grado de general en jefe. Al caer prisionera Luisa Cáceres de Arismendi, se demuestra el coraje y tesón de la pareja. Después de las derrotas de Clarines y Unare, Arismendi es comisionado por Bolívar ante los generales Manuel Piar, José Antonio Páez, Pedro Zaraza y Manuel Cedeño para entregarles el plan de la campaña sobre Caracas que Bolívar planificaba desde Barcelona. Al renunciar Francisco Zea a la vicepresidencia de la república, entre septiembre y diciembre de 1819 asume Arismendi esta magistratura. Fue sustituido por Juan Germán Roscio.
El 22 de diciembre de 1819 recibe el nombramiento de comandante del ejército de oriente (que incluía a las provincias de Barcelona, Cumaná, Margarita y la parte oriental de Caracas). En enero de 1820 este cargo le es retirado, puesto que el Libertador se lo confiere a José Francisco Bermúdez, quien lideraría las tropas durante la Campaña de Carabobo.
Arismendi retorna a Margarita. Sin embargo, no puede permanecer mucho tiempo ahí ya que Bolívar le ordena incorporarse a la Campaña de Carabobo al mando de 400 hombres en Curiepe.
En 1828 es nombrado por el general José Antonio Páez segundo comandante del Ejército. Arismendi tuvo un destacado desempeño en el movimiento de 1830 que separó al Estado de Venezuela de la Gran Colombia. Como representante de la provincia de Margarita asiste al Congreso como senador principal. Con la llamada crisis de las reformas brinda apoyo al doctor José María Vargas. En 1839 continúa con sus funciones senatoriales. Culminadas éstas se retira de la vida pública y muere en 1841. Actualmente, sus restos reposan en el Panteón Nacional.
Fuentes consultadas:
Bencomo, H., (1997).Arismendi, Juan Bautista. En: Diccionario de Historia de Venezuela. (2da.ed. vol 1. pp. 221-222) Caracas. Fundación Polar.
Francisco Isnardi tenía una formación enciclopédica, y tuvo una importante participación en la primera etapa del proceso de emancipación venezolana. Una vez instalado en Güiria con 15 esclavos de su propiedad a finales del siglo XVIII, formó una biblioteca muy completa de 102 volúmenes.
Resultaba sospechoso para sus vecinos porque no se conocía su religión, enseñaba idiomas extranjeros a sus esclavos, y porque se decía que escondía armas en su propiedad.
De acuerdo con las autoridades, antes del 19 de abril dse 1810, Isnardi había hecho circular papeles revolucionarios. Lo cierto es que colaboró desde el principio con el movimiento insurgente. A finales de ese año Francisco de Miranda llegó a Venezuela, y se relacionó con Isnardi, con quien quería encontrarse desde 1798.
Después de publicar los únicos tres números de El Mercurio Venezolano y El Publicista de Venezuela, Isnardi fue designado por el Congreso, el 5 de julio de 1811, colaborador del diputado Juan Germán Roscio en la redacción del Acta de la Independencia, y firmó la Constitució Federal en diciembre de ese año.
Domingo de Monteverde, quien lo envió a España con otros siete patriotas, entre los que se encontraban Juan Germán Roscio y José Cortés de Madariaga, los llamó los “ocho monstruos”. Estuvo en el penal de Cádiz con sus compañeros de prisión, y luego pasaron al presidio de Ceuta, en África del norte.
Fue liberado al principio de 1820, después de la revolución de Rafael del Riego, y su rastro desapareció.
Fuentes:
- Diccionario de Historia de Venezuela. Fundación Polar.
- La mentalidad venezolana de la emancipación. Elías Pino Iturrieta.
